Apis mellifera comporte près de 25 sous-espèces réparties en cinq groupes majeurs, selon leurs évolutions et leurs répartitions géographiques :
- groupe A ("Afrique")
- groupe C ("Carnica", sous-espèce en Europe de l'Est et au sud des Alpes)
- groupe M ("Mellifera", sous-espèce de l'Europe de l'Ouest et du Nord) > notre abeille française, notamment.
- groupe O ("Orientale", sous-espèce du Moyen-Orient et de l'Asie centrale)
- groupe Y ("Yemenitica", du Yémen)
